公路運輸是現代運輸的主要方式之一，也是構成陸地運輸的兩種基本運輸方式之一。它在整個運輸領域占有重要地位，發揮著越來越重要的作用。公路運輸是現代運輸的主要方式之一，也是構成陸地運輸的兩種基本運輸方式之一。它在整個運輸領域占有重要地位，發揮著越來越重要的作用。目前，世界機動車總數已達4億多輛，世界現代交通網絡中，公路長度占2/3，約2000萬公里，公路運輸完成的貨運量占整個貨運量的80%左右，貨物周轉量占10%。在一些工業發達國家，公路運輸的貨運量和周轉量在各種運輸方式中名列前茅，公路運輸已經成為不可或缺的重要組成部分。 據《中國交通年鑒》統計，1997年我國道路運輸完成的貨運量為97.7億噸，貨運周轉量為5272億噸，分別為1996年的99.3%和105.2%，其中貨運量在5種運輸方式中排名一，截至1997年底，全國有營運客運車輛450余萬輛，營運營業戶270余萬戶，從事道路運輸業活動的人員11000余萬人，由公路和汽車兩部分組成。

一、公路運輸的特點和作用，公路運輸是一種靈活、簡單、方便的運輸方式，在短途貨物集散運行中，比鐵路、航空運輸具有更大的優勢，特別是在實現門到門的運輸中，其重要性更為顯著。其他各種運輸方式各有特點和優勢，但多少依賴道路運輸完成*終端兩端的運輸任務。例如，鐵路車站、水運港口碼頭和航空機場的貨物集散運輸離不開道路運輸。但是，道路運輸也有一定的局限性。例如，載重量小，不適合裝載重物、大貨物，不適合長途運輸的車輛運行中振動大，容易引起貨物損失事故，同時運輸成本高于水運和鐵路。

二、道路運輸的經營方式，在市場經濟條件下，道路運輸的組織形式一般有以下幾種。

(一)公共運輸業，該企業專業經營汽車貨物運輸業務，以整個社會為服務對象，其經營方式有:

1.定期定線。無論貨物載荷多少，在固定路線上按時間表行駛。

2.定線不定期。根據固定路線的貨物載荷情況，派車行駛。

3.區域不是固定的區域，而是派車。

(二)合同運輸業按照雙方簽訂的運輸合同運輸貨物。與之簽訂合同的一般是一些大型工礦企業，常年運輸量大而穩定。合同期限一般較長，短的有半年、一年，長的可達數年。根據合同規定，托運人保證提供一定的運輸量，承運人保證提供必要的運輸能力。

(三)自用運輸業、工廠、企業、機構為了運輸自己的物資和產品，一般不對外營業。

(四)汽車貨運代理本身既不掌握貨源，也不掌握運輸工具。他們作為中間人向貨主收貨，向運輸公司收取手續費和傭金。一些汽車貨運代理專門從事向貨主收集零星貨物，并將其歸納為整車貨物，然后以托運人的名義向運輸公司托運，以賺取零擔和整車貨物運費之間的差額。